纯洁的御津在圣诞节遇到了吉冈。男人和女人一见面就相爱了。他们对事物一看就有感觉。但她被查出患有麻风病，要被送到山上疗养院，吉冈却在这一刻离开了她。当美津来到疗养院时，她发现这是一个充满爱的地方，与现实社会隔绝，生活得很快乐。过了理想境界，环境清幽，生活安逸。这是一个美丽的幻想世界，脱离了现实的斗争。吉冈想再续前缘，美津却宁愿留下。酒井美纪饰演一位在棉纺厂工作的清纯女孩。工厂倒闭后，她转到一家酒吧工作。圣诞节前夕，他发现自己的手上有一道奇怪的疤痕，后来去医院检查，才发现自己得了麻风病，需要住院治疗。渡部笃郎饰演吉冈的爱人，在发现御津患有麻风病后，不仅没有安慰和支持她，反而一声不吭地离开了她。上条恒彦饰演奥原麻风病疗养院“新爱园”的院长。他经营的养老院地处偏远。他很善良，答应了米祖的请求，留下来照顾其他病人。[3][1]《天堂情书》通过主人公米祖被误诊为麻风病的不幸遭遇，有力地揭示了人类的愚昧：建立不该建立的法律，制定不该制定的规则，肯定不该肯定的习俗，是可怕的。更可怕的是，科学和事实已经证明这些“不应该”是正确的，却仍然坚持错误，仍然制造人类的灾难和悲剧。（电影创作李正伦评）虽然剧情平淡矫情，突兀，沉闷，是主旋律，当然也有日本独特的味道，含蓄，细腻，内敛，不过导演没有放开，始终都故作深沉地沉溺在自己营造的影象氛围里，像是喃喃呓语，又像是深情说教，太过刻意。，有些悲伤，有些沉重，死亡和关爱弱势人群的主题很容易感染人心,但充斥着太多的做作和矫情。影片画面很干净，乡路旁的皑皑白雪，烟雾缭绕的丛林，清澈的小溪，青葱的乡野，一片生意盎然的景象，大自然赋予一群遭社会排挤，遗弃的病人一个处处充满生机的美好环境，安静，闲适。不过更多的是苍凉，是孤寂。病人们过着与世隔绝的生活，没有亲情，没有爱情，只有彼此一颗微热的存活之心温暖着彼此，相对整个社会的救济力量微不足道，但他们就在这样微薄的力量面前体味着博大的相互关爱之情。